Seguro que has visto muchas veces que si el color CMYK, el RGB o el Pantone Matching System (PMS), pero ¿Sabes lo que significan? Mientras que todos estos términos eran del dominio de las imprentas y los diseñadores gráficos en el pasado, actualmente, los sitios web y las imprentas online los han hecho accesibles a prácticamente todo el mundo.
Ya sea en forma impresa o en la web, deseas que tus materiales de marketing y tu marca se vean bien. Y comprender las diferentes combinaciones de colores te ayudará a aprovechar la psicología y el poder de los colores. Elegir los colores adecuados ayudará a transmitir tu mensaje, acentuar tu proyecto y tener el efecto deseado en tu audiencia.
CMYK, RGB y Pantone son estándares de la industria para modos de color. ¿Cómo se comparan y cuáles son sus usos? ¡Averígualo ahora!
Color CMYK
El modo de color CMYK utiliza los colores cian, magenta, amarillo y negro en diferentes cantidades para crear todos los colores en la imagen que se está imprimiendo. Los nuevos colores se crean en un proceso sustractivo en el que se elimina o absorbe la luz.
Con tantos medios y tecnologías diferentes, conseguir el mismo color en todas partes puede ser todo un reto. Hay momentos en los que es necesario convertirlos para garantizar la calidad de imagen, como CMYK a Pantone o CMYK a PMS y CMYK a RGB.
Afortunadamente, en el mundo digital actual esto significa que puedes utilizar herramientas para hacer la conversión mucho más fácil y obtener los mismos colores para tus proyectos en todos los medios.
Cuando se mezclan todos los colores, se produce un negro intenso.
Uso del CMYK
CMYK se utiliza para materiales impresos. Los colores CMYK no aparecen tan brillantes como los RGB (les falta la ventaja añadida de una pantalla iluminada). Folletos, tarjetas de visita, carteles, etc. pueden ser impresos en CMYK.
Color Pantone (PMS)
Como una estructura estandarizada de igualación de color, Pantone utiliza un sistema de numeración para identificar el color de forma rápida y precisa. Los códigos de color Pantone permiten a diferentes fabricantes referenciar los colores y así obtener los colores correctos sin necesidad de compararlos directamente.
Pantone fue diseñado inicialmente para la industria gráfica, pero ahora se utiliza fuera del segmento y se ha convertido en una paleta muy utilizada en muchas industrias diferentes.
El sistema Pantone Matching System (PMS) se utiliza para hacer coincidir correctamente los materiales con sus correspondientes colores RGB o CMYK. Esto asegura que un color se vea igual cada vez que se produce cuando se compara con una muestra de Pantone.
En nuestro blog tenemos otro artículo que explica más en detalle las Cartas de Color Pantone.
Uso del PMS
Pantone Matching System se puede utilizar para hacer coincidir con precisión los colores de todo, desde telas y pinturas hasta camisetas y materiales impresos.
Color RGB
El modo de color RGB combina los colores primarios, rojo, verde y azul en diferentes combinaciones para crear muchos colores. El modo de color RGB ofrece la más amplia gama de colores y es el perfil de color utilizado por los dispositivos y pantallas digitales.
Los colores que ves en los sitios web, aplicaciones, videos y más en tu pantalla son creados usando RGB.
Los colores RGB utilizan la luz para hacer brillantes los colores. Si los mezclaras todos juntos, obtendrías un blanco puro.
Uso del RGB
RGB es el perfil de color utilizado para las pantallas y dispositivos digitales. Tu pantalla mezcla luz roja, verde y azul para producir los colores brillantes. Sitios web. aplicaciones móviles, video, etc. están en RGB.
RGB y CMYK, ¿en qué se diferencian?
¿Por qué es tan importante para el impresor este asunto?
La respuesta es bien sencilla: porque un impresor no puede procesar imágenes que están en cualquier otro modo que no sea CMYK.
Por propia definición CMYK son las siglas de las cuatro tintas básicas con las que en offset construimos el color: el cian, el magenta, el amarillo (en inglés yellow) y el negro (la K viene de blacK).
Por tanto, para poder “separar” una imagen en las diferentes planchas que luego se pondrán en la máquina offset, esta imagen ha de contener información en modo CMYK, pues si la tiene en RGB, no la ripea, no la digiere el programa que va a hacer la plancha, para que nos entendamos.
Cuando un impresor recibe una imagen en modos de color distintos a CMYK, para poder trabajar, la debe pasar obligatoriamente a CMYK, no le queda otra; y esta conversión se debe hacer con los perfiles de color adecuados, pues una “traducción” de un modo a otro, si no se maneja bien, puede causar una foto “peor” que la original. Este concepto debemos tenerlo claro.
En la actualidad…
Hoy en día, generalmente, la captura de imágenes se realiza a través de cámaras digitales que aplican modos de color y perfiles en RGB, por eso suele acontecer que el diseñador, maquetador o ilustrador, en su trabajo diario, maneje fotos e imágenes que más tarde deberán ser pasadas a CMYK.
Lo hagan ellos o lo haga un pre-impresor (el que le prepara la faena al impresor y le hace las planchas), siempre vamos a tener que dar este paso de transformación, y lo más correcto, a nuestro parecer es hacerlo ya desde buen principio, cuando se trabaja con ellas.
¿Qué pasa con la impresión en CMYK?
Conocer las diferencias entre los perfiles de color puede ayudarte a entender cómo funcionan los diferentes procesos de impresión y cómo esos procesos afectarán a un proyecto terminado.
Color Directo (OFFSET)
La impresión a color directo se utiliza normalmente para trabajos que no requieren imágenes a todo color, como en el caso de tarjetas de visita y otros artículos de papelería, o en la literatura monótona (o duotono, etc.), como la impresión de periódicos en blanco y negro.
La impresión a color directo describe el proceso en el que se crea una tinta especializada o una tinta especialmente mezclada para hacer una combinación perfecta que se corresponda con el color deseado, como por ejemplo una muestra de Pantone.
Si sólo hay un color para imprimir, habrá una sola plancha y una sola tirada de la rotativa. Si hay dos colores, habrá dos placas y dos corridas, y así sucesivamente. Los colores se superponen al papel uno por uno.
Cuatro Colores (OFFSET)
La impresión a 4 colores se refiere al proceso de impresión CMYK. Esto significa que tu trabajo se imprimirá utilizando sólo colores de tinta Cian, Magenta, Amarillo y Negro.
Al igual que la impresión de colores planos, cada color se ejecuta de uno en uno. La estratificación de cada color de tinta produce un producto final con un espectro de colores completo.
El proceso de cuatro colores es la forma más común de impresión y es mejor para lotes grandes, como 500 postales. Produce impresiones claras y nítidas.
En algunos casos puede ser posible hacer una impresión de seis u ocho colores. Este tipo de proceso es más caro, pero producirá una gama más amplia de colores.
Impresión digital
La impresión digital utiliza tóner o tecnología de chorro de tinta. La impresión digital puede seguir utilizando CMYK, pero todos los colores se aplican a la vez en lugar de con el método del rodillo «offset».
Aunque en el pasado se ha considerado que no es tan «nítida» como la impresión offset, las tecnologías siguen mejorando y la impresión digital puede producir grandes resultados.
Se recomienda la impresión digital para lotes pequeños, como 20 invitaciones o un solo póster.
Dado que la impresión digital no requiere la creación de planchas de impresión, el tiempo de respuesta suele ser mucho más rápido.
Cómo se transforma una foto a CMYK de manera segura
1 Abrir la foto en Photoshop.
2 Antes de hacerle nada se debe configurar el Espacio de Trabajo por defecto del programa. En Photoshop, vamos al menú superior, al concepto Vista – Ajuste de prueba – A medida…, y nos sale una ventana donde debemos elegir el espacio de trabajo Coated FOGRA39 (ISO 12647-2:2004).
3 Una vez hemos definido el Espacio de Color del programa según los parámetros de la imagen, pasamos la imagen a CMYK tal y como se hace en Photoshop, es decir, yendo al menú Imagen – Modo – CMYK, en la imagen lo podemos ver:
4 Una vez traspasada, se guarda y listos, ya podemos utilizar esta imagen para la impresión offset.
Los modos de color en la paleta de colores
Como ya hemos comentado, en la impresión offset se utilizan colores en cuatricromía (CMYK o colores de proceso: cian, magenta, amarillo y negro) y también colores personalizados de biblioteca Pantone (en sus diferentes clases).
Los colores CMYK se imprimen a partir de 4 planchas diferentes, una para cada tono primario. Los colores pantone se imprimen con una única plancha, para el tono elegido.
Cuando estemos maquetando o diseñando en los programas de Pre-Impresión hemos de tener presente que en la paleta de colores sólo debemos utilizar colores CMYK o Pantone, en función del tipo de impresión final que realizaremos.
Cuando utilicemos tintas planas (Pantones) tendremos en cuenta lo siguiente:
- No usar un color RGB, CMYK o indexado como Tinta Plana, ya que para ser impresos como tales deben tener una correspondencia con el sistema Pantone
En cualquiera de los programas utilizados para la Pre-Impresión, la manera de comprobar que NO hay colores indebidos es ir al menú de impresión y pulsar el aspa de SEPARACIONES, en él veremos todos los colores usados, verificando de un vistazo si hay colores no deseados, o si faltan los deseados. Hay que arreglar este asunto antes de enviarlo a imprenta. Si no se consigue arreglar, hablar con el impresor, puede ser sólo un error aparente (el color no deseado puede aparecer en la lista de colores usados, pero no estar usado en realidad).
- Vigilar las sobreimpresiones de los colores y avisar a la imprenta cuando se utilicen, pues en ocasiones pueden tapar letras o elementos que no deseamos. Si recibimos un aviso podemos vigilar que efectivamente salga como espera el cliente.
- Como norma general, no aconsejamos utilizar rellenos de patrón, ya que suelen dar error al procesarse.
Pero vayamos paso a paso…
El tramado
De menor a mayor complejidad, al reproducir una imagen podemos encontrarnos con estos casos:
a) Imagen monocolor y con un solo tono: O hay o no hay imagen. 0 ó 1.
b) Imagen monocolor, pero ese color único puede ser más o menos intenso, es decir, puede presentar diferentes tonos.
c) Imagen polícroma: cuenta con miles de colores en diversas tonalidades. La impresión en color (cuatricromía) se consigue como veremos a partir de colores primarios.
Veamos de qué manera es posible reproducir la imagen en cada uno de estos casos:
Partimos de la base de que cualquier dispositivo “impresor” (impresora doméstica, máquina de imprimir…) forma la imagen a reproducir a partir de puntos.
En el caso a), o hay tinta o no hay tinta. si la tinta es negra, en la imagen sólo habrá negro:
¿Qué pasa si nuestra imagen tiene varios tonos? Pensad por ejemplo en una imagen en blanco y negro: hay puntos que son 100% negro, pero hay también puntos “blancos”, y otros más o menos grises… ¿Cómo los reproducimos?
Aquí es donde entra en juego el genial “truco” de la trama.
Tramar una imagen consiste en dividirla en “bloques” o cuadrículas de pequeñísimo tamaño pero que sin embargo son mayores que los puntos que puede imprimir nuestro dispositivo. Así, un punto de trama alberga en su interior múltiples puntos de impresión:
¿En qué consiste el primer «truco»? En que imprimiendo más o menos puntos de impresión dentro de cada punto de trama, podemos obtener tonos más o menos intensos de un mismo color.
En este post hablamos más en detalle acerca de la trama y la resolución de las imágenes: PPI, DPI, LPI… ¿Cómo se mide la resolución de las imágenes?
Bueno, ya sabemos que con el tramado podemos reproducir diferentes tonos (intensidades) de un mismo color pero… ¿Cómo reproducimos imágenes que cuentan con miles de colores? ¿Cómo obtener una impresión en color?
Aquí viene el segundo «truco»…
La superposición de tramas, clave de la impresión en color
Es sabido que a partir de la combinación de colores primarios es posible obtener miles de colores, como explicamos en este artículo: Introducción a la teoría del color.
Pues bien, lo que hacemos en la imprenta es obtener una trama diferente para cada uno de los colores primarios sustractivos, es decir el cyan, el magenta y el amarillo (síntesis sustractiva), con el añadido del negro (necesario ya que sólo con la mezcla de las 3 tintas no es posible obtener un negro perfecto, se obtiene más bien un marrón).
Lo importante a retener es que al superponer las 4 tramas, cada una de ellas en un ángulo diferente, “engañamos al ojo”, el cual no percibirá cada uno de los colores individualmente, sino la mezcla.
Al observar de cerca la superposición de las 4 tramas, se puede ver la típica «roseta» de impresión
El color que percibirá el ojo en cada zona de una imagen es el resultado del mayor o menor tamaño que tengan los puntos de cada color en esa zona.
De esta manera, una zona se verá amarillenta porque los puntos de la trama del amarillo son ahí de tamaño más grande que los puntos de la trama del magenta, por ejemplo.
Así se forma la imagen en cuatricromía (CMYK) en el caso de las llamadas tramas convencionales. Existen otro tipo de tramas, las tramas estocásticas (también llamadas aleatorias, o de “frecuencia modulada”), en las que la percepción de uno u otro color no se genera por el hecho de que los puntos sean más grandes o más pequeños, sino por su mayor o menor acumulación en una zona de la imagen (manteniendo constante el tamaño de los puntos).
Ya veis, algo tan cotidiano como nos puede parecer la impresión en color se basa en grandes ideas nada triviales…
Conclusiones
Saber cómo funcionan las paletas de colores es clave para cualquier proyecto de diseño gráfico. Aquí hay una guía impresionante para ayudarle a decidir cuándo usar mejor RGB, CMYK y PMS (Pantone).
Nuestro artículo sobre Pantone Dorado.
🇬🇧 Now in english: https://www.cevagraf.coop/printing/the-differences-between-rgb-cmyk-and-pantone/
